Подобно пианистам и композиторам классической эпохи, этот русский позднеромантик писал музыку, чтобы иметь под рукой материал для своих живых выступлений, включая его знаменитый Фортепианный концерт № 3, с которым Рахманинов привез в свое первое турне по Америке.